The Chopp Shoppe: ジョンソンは家族や関係を最前線に保ちながらカスタムミートを提供しています

アルパイン・チョップ・ショップのオーナー、ソニー・ジョンソンは最近、ホワイトフィッシュのアルパイン・マーケットの隣にカスタム精肉店をオープンしました。 (ホイットニー・イングランド/ホワイトフィッシュ・パイロット)

Alpine Chopp Shoppe では、カスタムカット肉に加えて、さまざまな肉のすり身、マリネ、調味料、ワインを販売しています。 (ホイットニー・イングランド/ホワイトフィッシュ・パイロット)

チョップ・ショップのオーナー、ソニー・ジョンソンは巨大なトマホークリブアイステーキを手にしています。 (ホイットニー・イングランド/ホワイトフィッシュ・パイロット)

ホワイトフィッシュのチョップショップでは、カットされたステーキが包装され、顧客に提供されます。 (ホイットニー・イングランド/ホワイトフィッシュ・パイロット)

ホワイトフィッシュの新しいアルパインチョップショップで長年の夢をかなえるというおとぎ話のような物語はありません。ただ、過酷な長時間労働が、今やかなり素晴らしいものに変わっているだけなのです。

地元に長く住んでいるソニー・ジョンソンさんは、数十年に及ぶ経験を新しいカスタム精肉店にもたらし、10月にアルパイン・ビレッジ・マーケットの隣、かつてコインランドリーだったスペースに精肉店をオープンした。店内では、地元北西部の食材から仕入れた肉をすべて自分で柔らかくし、燻製にしています。ジョンソン氏は、ドアを通りかかる人すべてにサービスを提供するよう努めており、顧客がこれまで味わった中で最高だとよく報告するユニークな肉製品を提供しながら、人々との関係を築くことに重点を置いていると述べています。

今ではお店をオープンしたことに後悔はありませんが、実は彼のキャリアプランにはまったく入っていませんでした。

ジョンソン氏は、コロンビアフォールズのパーフェクト・カッツで肉をカットする仕事に就き、そこで過去18年間を過ごした。彼はそこでの地位を維持し、最終的には週70時間労働のキャリアを終えて退職したいと考えていた。しかし、事業が売却されたことで状況はすべて変わり、彼は故郷のホワイトフィッシュに自分の専門の精肉店をオープンする方向に進みました。

「55歳からやり直すつもりはなかったが、ここにいる」とジョンソンは語った。「それはおそらく私がしなければならなかった最も難しいことの一つでした。」

自分の店をオープンするまでの準備は大変で、学習の過程でした。アルパインマーケット複合施設の所有者と調整し、事業計画と建築計画を策定し、サプライチェーンの問題で住宅建築が殺到する中で建設作業員を雇用し、セットアップに取り組みました。食肉のサプライヤーとアカウントを 24 時間体制で管理します。

彼の長時間勤務は移行期間中もさらに長く続き、自分を地に足をつけさせてくれたのは妻のカリのおかげだと彼は信じています。しかし現在、ジョンソンは家族経営のビジネスを所有し、経営し、彼の基準を満たす高品質の製品を提供しながら人々を第一に考えています。そして、息子のテイラーが毎日店で一緒に働き、ビジネスの詳細を学んでいるおかげで、ジョンソンは退職までの収入以上のものを築いてきたことを実感しています。

「彼は良い子で、将来的にはここが彼の店になることを願っています」とジョンソンさんは息子について語った。「これは彼の家族のためのものです。私が実際に自分のために作ったものではないことは知っています。」

肉の解体、燻製、塩漬けに対する情熱を息子に受け継ぎ、現在ではこのビジネスに何世代にもわたる世代が生まれています。

ジョンソンさんは、アーモリー・ロードで小さな店を経営していた叔父のヴァーンさんの手伝いをしながら、わずか5歳でキャリアをスタートさせたという。彼の叔父は、バンドソーで動物を切り分けるところからソーセージを作るところまで、その過程を隅々まで見せてくれた。

彼の情熱は年月が経つにつれて成長し続け、子供の頃、毎週金曜日に祖母と一緒にグレートノーザンバーの隣にある小さな肉屋にポークチョップとボローニャを買いに行っていたことを懐かしく思い出します。

14 歳のとき、ジョンソンはセーフウェイの食肉カウンターの後ろで働く最初の公的な仕事に就きました。彼は最初は清掃から始まり、包装やデリの仕事に移り、最終的には肉切りの責任者になりました。それ以来、彼はパーフェクト・カッツでの長年の勤務も含め、フラットヘッド・バレーのほぼすべての肉店で働いてきました。

ジョンソンさんは、職に就くたびに新しいスキルを学んだものの、コロンビアフォールズの特注肉店で過ごした時間は、肉の切り方、燻製、塩漬けの技術を学んだ場所だったと語る。

「ダニーとカーラ・ハンソン（パーフェクト・カッツのオリジナルオーナー）は、私に細かい仕事のやり方を本当に教えてくれた人たちです」と彼は語った。「単にステーキをトレイに盛るだけではなく、もっとたくさんのことが必要だということが分かりました。今日の私の成功において、それらは本当に極めて重要でした。」

「今でも時々電話してアドバイスをもらっています」と彼は笑いながら付け加えた。

自分の店を開くという考えが初めて彼の頭をよぎったのは、約 5 年前でした。彼はこの地域で育ち、さまざまな時期にデリカウンターの後ろで働いた後、アルパインマーケットに長い歴史を持っていました。彼は当時、市場の隣にコインランドリーが入っているスペースがあることは知っていたが、そこに白身魚を提供し、市場の品揃えを拡大する精肉店を構想し始めた。

アルピーヌのオーナーであるアラン・ライシュ氏とミシェル・ライシュ氏とここ数年で数回話し合った結果、両者は2年前に適切な時期が来たと判断し、プロセスを開始した。ジョンソン氏は、肉屋はホワイトフィッシュにとって、特に現在住宅が増えている高架橋の上のエリアに必要なものだったと語る。

ジョンソン氏は、仕事を辞めて新たなビジネスの冒険を始める決断について、「私の時代が来た」と述べた。「ホワイトフィッシュから（パーフェクト・カッツに）来るたくさんの人たちと話したので、ホワイトフィッシュに肉の募集があるのを知りました。ホワイトフィッシュに店を出すべきだと思いました。」

昨年 10 月にオープンして以来、ジョンソン氏は、これまで受けたホワイトフィッシュコミュニティへの感謝の気持ちでいっぱいだと語ります。この店は、大混雑が起こる前に慣れようと静かに開店したが、12月にはホリデーハムがすでに売り切れていた。

ジョンソン氏によると、ザ・チョップ・ショップはカスタム精肉店で、看板商品のシボイガン・ドッグ（肉に大量の玉ねぎを混ぜたブラートヴルスト）など、社内で作られたユニークな製品が数多くあるという。この店では、カウンターで顧客の注文に応じて、カスタムカットの肉を作ることができます。通常の店では見つけるのが難しい、詰めたポークチョップ、フラットアイアンステーキ、チャックステーキのカットを専門としています。

ジョンソンはまた、地元や地域の供給源から購入したさまざまな魚、ヘラジカ、豚肉、ブラックアンガスの特選牛肉も販売しています。夏場の魚のセールなど、季節限定のオファーも予定しているという。

長年肉切りをしている彼は、本当にすべてのことをこなすことができ、そこに含まれる創造的なプロセスを楽しんでいます。

「それは、アイデアが紙の上のアイデアからレシピの作成、そして燻製器から製品が出てくるまでの過程を見ることです。」と彼は言いました。「そして、人々が何かを買うときに、また戻ってきて、これが今までで最高だったと言ってくれるようになるのです。」

ジョンソンはこれを自分の勤勉に対するご褒美だと考えており、独特の方法で人々の生活の一部になれることに大きな満足を感じています。彼は、食事は顧客にとって特別な機会の一部であると考えており、人々を幸せにし、誰もが楽しめるものに貢献できることを愛しています。

「私たちがテーブルに座って、人々が食事を始め、15分間何も音が聞こえなかったら、何か良いことが起こっていることがわかります。」と彼は思索しました。

The Chopp Shoppe の詳細については、facebook.com/ChoppShoppeWF をご覧いただくか、721 Wisconsin Avenue にある店舗にお立ち寄りください。

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